Il Servizio Nazionale dei Parchi degli Stati Uniti si occupa di 63 parchi nazionali e oltre 400 siti in tutto il paese e nei suoi territori. Parchi iconici, ma anche gemme nascoste, con riserve naturali ricche di fauna, meraviglie geologiche, rappresentazioni storiche immersive, viaggi su treni d’epoca e persino degustazioni all’antica di soda. Sia sulla terraferma che sott’acqua, i parchi americani offrono esperienze indimenticabili che aspettano solo di essere vissute.
Chi prevede di visitare tre o più parchi può beneficiare dell’America the Beautiful Non-Resident Annual Pass da 250 dollari. Il pass copre le tariffe d’ingresso e la sovrattassa per non residenti nei parchi elencati ed è valido per 12 mesi a partire dal mese d’acquisto.
Pre programmare un viaggio si consiglia poi di considerare i periodi di bassa stagione per godere di un’esperienza più tranquilla e di consultare i siti web del Servizio Nazionale dei Parchi e dei rispettivi parchi statali prima del proprio viaggio, per informazioni su chiusure, aggiornamenti e altre comunicazioni importanti.
Acadia National Park (MAINE)
L’Acadia National Park rimane uno dei parchi nazionali più apprezzati degli Stati Uniti per numerosi motivi: le spettacolari albe sulla Cadillac Mountain, le acque cristalline del Jordan Pond, le scogliere mozzafiato e la costa frastagliata lungo la Park Loop Road, per non dimenticare il fascino del porto di Bar Harbor. Da non perdere, tra i luoghi vicini, il Saint Croix Island International Historic Site. Situato sul fiume St. Croix, al confine tra USA e Canada, il sito commemora il primo insediamento francese del 1604 e le prime esplorazioni del Nord America. Qui è possibile visitare mostre, una croce francese ricostruita, il Wabanaki Cultural Center, percorrere sentieri panoramici lungo il fiume e praticare birdwatching al Moosehorn National Wildlife Refuge, oltre a partecipare a visite guidate che raccontano la storia del luogo.
Bryce canyon national park (UTAH)
Le attrazioni di Bryce Canyon National Park sono numerose e straordinarie: gli hoodoos (torri di roccia) che si illuminano all’alba e al tramonto, le escursioni coinvolgenti lungo i sentieri Navajo Loop e Queen’s Garden, panorami mozzafiato lungo il Rim Trail, esperienze uniche di osservazione delle stelle sotto i cieli notturni più limpidi degli Stati Uniti e foreste tranquille popolate da fauna selvatica che circondano il canyon. Per panorami ancora più spettacolari del Colorado Plateau, formazioni geologiche che lasciano senza fiato (perfette per decine di fotografie) e passeggiate adatte a tutti i livelli, questi parchi vicini sono assolutamente da non perdere: Grand Staircase–Escalante National Monument, con scogliere stratificate di arenaria, canyon stretti, formazioni geologiche uniche e strutture antiche come la Defiance House di 775 anni e Capitol Reef National Park, che rappresenta una sinfonia geologica di scogliere maestose, cupole e canyon stretti lungo il Waterpocket Fold.
Everglades National Park (FLORIDA)
Le vaste oasi subtropicali dell’Everglades National Park offrono suggestivi corsi d’acqua ideali per escursioni in kayak o canoa, ospitano specie in via d’estinzione, come la pantera della Florida, e regalano straordinarie opportunità per il birdwatching, la fotografia naturalistica e l’osservazione delle stelle. Nelle vicinanze, vale la pena scoprite anche Big Cypress National Preserve – Ochopee, dove percorrere passerelle sopraelevate, esplorare fiumi in kayak o canoa, oppure seguire itinerari panoramici come la Loop Road, e il Biscayne National Park, dove vengono organizzate escursioni di snorkeling tra i coralli e un relitto lungo il Maritime Heritage Trail, oltre a crociere verso Boca Chita Key e il suo storico faro.
Glacier National Park (MONTANA)
Le vette imponenti e i paesaggi alpini del Glacier National Park regalano scenari di straordinaria bellezza: percorsi panoramici lungo la Going-to-the-Sun Road, acque cristalline al lago McDonald, escursioni iconiche verso il Grinnell Glacier e vedute spettacolari di Logan Pass, tra fioriture alpine e fauna selvatica. Nei dintorni si trovano ulteriori siti di grande interesse, caratterizzati da montagne spettacolari, laghi incontaminati ed esperienze escursionistiche di forte impatto. Uno di questi è Big Hole National Battlefield – Wisdom, Montana, un campo di battaglia che commemora la Guerra dei Nez Perce del 1877 attraverso un monumento, sentieri escursionistici, un centro visitatori con mostre interpretative e il pluripremiato film Weet’uciklitukt: There’s No Turning Back, Battle at Big Hole, che illustra il conflitto, le strategie militari e la vita dei Nez Perce e dell’esercito statunitense.
Grand Canyon National Park (ARIZONA)
I paesaggi vasti e colorati del Grand Canyon National Park offrono panorami spettacolari lungo il South Rim, escursioni immersive su sentieri come il Bright Angel Trail, scorci più tranquilli dal North Rim e avventure indimenticabili sul fiume Colorado. Nei dintorni si trovano ulteriori siti di interesse che offrono esperienze uniche, paesaggi suggestivi e attività all’aperto memorabili. Nei pressi di Flagstaff, ad esempio, si trova il Walnut Canyon National Monument, un punto panoramico che offre una veduta del canyon, mentre due sentieri conducono al suo interno: il Rim Trail, asfaltato e pianeggiante, e l’Island Trail, che prevede una discesa di 736 gradini. Non può mancare poi una visita a Hubbell Trading Post National Historic Site, l’emporio più antico della nazione Navajo che vende artigianato e opere d’arte indigena dal 1878, offrendo uno spaccato della cultura locale e dei primi scambi commerciali. Tour guidati gratuiti della residenza originale Hubbell sono disponibili in base alle condizioni meteo, permettendo di osservare come gli spazi abitativi erano arredati originariamente. Sono visibili anche il fienile storico, gli attrezzi agricoli e il bestiame.
Livello di difficoltà: Facile. La maggior parte delle aree è accessibile con brevi percorsi pianeggianti. Le visite guidate rendono l’esperienza più coinvolgente.
Grand Teton Bational PARK (WYOMING)
Le spettacolari vette del Grand Teton National Park regalano panorami mozzafiato sulle cime frastagliate di Teton Range, acque cristalline come quelle del Jenny Lake, punti panoramici iconici, come Oxbow Bend e Schwabacher Landing, oltre a straordinarie opportunità di osservazione della fauna selvatica nella valle e lungo il fiume Snake. Non è raro avvistare alci, cervi americani, orsi e aquile testabianca. Nei dintorni, numerosi siti completano l’esperienza con meraviglie geologiche, laghi incontaminati e importanti testimonianze di storia locale come il Fort Laramie National Historic Site, nato come centro per il commercio delle pellicce e divenuto poi il più grande e celebre avamposto militare lungo l’Oregon Trail. Il sito comprende nove musei distribuiti in diversi edifici storici e l’Enlisted Bar, dove vengono servite bibite d’epoca. Durante i mesi estivi si svolgono inoltre rievocazioni storiche, dimostrazioni di armi a polvere nera e cannoni.
Rocky Mountain National PARK (COLORADO)
Le imponenti vette del Rocky Mountain National Park fanno da cornice a spettacolari itinerari panoramici lungo la Trail Ridge Road, a vaste distese di tundra alpina e a scenari suggestivi in alta quota. Il parco ospita inoltre tranquilli laghi alpini nell’area del Bear Lake corridor e offre la possibilità di osservare la fauna selvatica, tra cui alci e pecore delle Montagne Rocciose. Nei dintorni, alcuni siti raccontano come il paesaggio abbia influenzato la storia locale nel corso dei secoli. Il Sand Creek Massacre National Historic Site, ad esempio, commemora il massacro del 1864, durante il quale centinaia di membri delle popolazioni Cheyenne e Arapaho persero la vita. L’area offre numerosi sentieri, uno spazio commemorativo per rendere omaggio alle vittime, installazioni che illustrano il contesto storico e il significato culturale dell’evento, oltre alla possibilità di osservare la fauna locale.
Yellowstone National Park (WYOMING, MONTANA, IDAHO)
Le meraviglie geotermiche dello Yellowstone National Park includono le potenti eruzioni di Old Faithful, i colori intensi e cangianti della Grand Prismatic Spring, i panorami spettacolari del Grand Canyon dello Yellowstone con le sue cascate e straordinarie opportunità di osservazione della fauna selvatica, tra cui bisonti, alci americani e orsi, nelle valli e nei prati del parco. Oltre all’energia travolgente di Yellowstone, i siti circostanti offrono scenari più raccolti e spunti di riflessione sulla storia locale.
Yosemite national park (CALIFORNIA)
I paesaggi iconici del Yosemite National Park comprendono le imponenti pareti di granito di El Capitan, la sfidante vetta e le viste panoramiche di Half Dome, la vegetazione rigogliosa della Yosemite Valley e le maestose cascate, tra cui Yosemite Falls e Bridalveil Fall, che si gettano nel contesto spettacolare del parco. Da non perdere la Golden Gate National Recreation Area che ospita una biosfera riconosciuta dall’UNESCO con 19 ecosistemi distinti, unica a combinare terra, mare e ambiente urbano. La vasta area comprende scogliere, spiagge, siti militari storici, un centro d’arte con mostre temporanee e parchi urbani intorno a San Francisco. L’area è molto apprezzata per escursioni, ciclismo, pic-nic e visite ai luoghi culturali, come il Fort Point.
Zion national park (UTAH)
I paesaggi spettacolari dello Zion National Park comprendono le vertiginose pareti di arenaria del Zion Canyon, che si innalzano fino a circa 900 metri sopra il fondo valle, escursioni fluviali nello stretto canyon di The Narrows, il sentiero adrenalinico di Angels Landing con tornanti ripidi e catene che conducono a viste panoramiche sul canyon, e passeggiate tranquille fino alle Emerald Pools, dove cascate si gettano in pozze circondate dalla vegetazione desertica. Per altitudini ancora più elevate e esperienze immerse nella natura, il Cedar Breaks National Monument, a un’altitudine di circa 3.000 metri, offre una vista mozzafiato su un anfiteatro naturale profondo 610 metri, scolpito nelle “Pink Cliffs” della Claron Formation, cieli ideali per l’osservazione delle stelle, prati alpini fioriti in estate e pini dai coni setolosi. In inverno, il parco propone escursioni guidate con racchette da neve gratuite e adatte ai principianti di circa 1,6 km.
di Lidia Pregnolato per DailyMood.it
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